Terri Ann se souvient d’un incident où elle est allée faire du bateau avec des amis. Ils ont fait ce truc où ils se balançaient dans un hamac au bout d’une bôme et elle est tombée – le bateau a continué à avancer – et elle s’est retrouvée au beau milieu du lac Érié… sans gilet de sauvetage.

« Des amis et moi naviguions sur le lac Érié, et parfois au milieu d’une sortie, nous ralentissions en quelque sorte le voilier et nous installions la bôme avec un peu de hamac pour faire un genre de balançoire. Et puis ils nous descendaient dans l’eau. Mais l’un des clips du hamac ne tenait pas bien et il a lâché et je suis tombé à l’eau. Le bateau naviguait toujours et je n’avais pas de gilet de sauvetage parce que nous étions simplement en train de faire trempette dans le hamac. Quand je suis revenue à la surface, j’ai essayé de nager jusqu’au bateau et ils ont essayé de ralentir, de baisser les voiles et ainsi de suite, mais cela n’a pas très bien fonctionné. Ils ont dû venir me chercher, et c’était très stressant. Je suppose que cela n’a pas pris très longtemps car c’était un bateau plus petit, disons environ 5 minutes dans l’eau, mais cela m’a semblé beaucoup plus long et il fait froid car c’est le lac Érié. »

« C’était une chute inattendue et ça m’a vraiment prise au dépourvu. Au début, je n’étais pas trop inquiète et je riais. Mais ensuite, quand le bateau a continué à s’éloigner, j’ai commencé à avoir peur et j’ai commencé à penser, qu’est-ce que je fous ici, et sans gilet de sauvetage ! Je n’avais jamais été dans cette situation auparavant. Nous faisons des pratiques, mais nous ne sommes jamais vraiment dans cette position. Vous devenez vraiment anxieux et j’ai commencé à pleurer à un moment donné. »

« Ma tête est passée sous l’eau, mais je n’ai pas haleté sous l’eau parce que je me sentais tomber, alors j’ai pris une respiration avant et ma bouche était fermée. Mais j’ai eu de l’eau dans le nez, et évidemment ça m’est descendu dans la gorge. »

Terri Ann était visiblement ébranlée rien qu’en se remémorant son expérience. « Je n’étais pas en difficulté. Je suis assez bon nageuse, mais je devenais très nerveuse… c’était en fait assez effrayant. Quand la réalité s’installe, vous vous dites que vous faites confiance à vos amis, vous savez qu’ils vont revenir, mais tout peut arriver, alors oui, c’était un peu effrayant. »