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L'expérience du sujet 16

Heather M. - Pagayeur

La façon préférée de Heather pour rester active est de faire du kayak et, en tant que kayakiste passionnée, elle porte toujours son gilet de sauvetage.

« Je ne dis jamais: « Non, je n'en aurai pas besoin », car on ne sait jamais ce qui va se passer. Ça pourrait être un changement de vent. Peut-être un bateau qui passe. Cela peut être un hoquet, un éternuement. Vous ne savez jamais si vous allez chavirer. Donc, portez votre gilet de sauvetage. »

Regarder Heather M. faire état des expériences ci-dessous.

(Les vidéos sont en anglais seulement.)

Vidéo de pré-entrevue
Planche à pagaie
Bateau de pêche
Réservoir 1 - Froid
Réservoir 2 - Chaud
Vidéo de post-entrevue

Heather se souvient d’une fois où elle a été accidentellement projetée en dehors de son kayak à Sauble Beach, en Ontario. « Mon beau-fils m’a emboutie avec son kayak et ça m’a fait passer par-dessus bord. Heureusement, j’étais près des quais, j’ai donc pu me remettre à l’endroit et sortir. »

Elle était sous le choc lorsqu’elle est tombée à l’eau, mais elle s’en est rapidement remise car elle portait son gilet de sauvetage, et savait où elle se trouvait et avait une connaissance de son environnement – ce dont elle s’assure toujours avant de sortir sur l’eau.

« Juste ce changement soudain d'équilibre, comme si vous alliez basculer et que vous n'êtes pas prêt, vous n'y êtes pas préparé, vous n'êtes pas stable. »

Heather a trouvé les expériences de réalité virtuelle (RV) très réalistes. Elle a comparé la sensation entre la réalité virtuelle et être dans son kayak et chavirer comme très similaire. « Juste ce changement soudain d'équilibre, comme si vous alliez basculer et que vous n'êtes pas prêt, vous n'y êtes pas préparé, vous n'êtes pas stable. C'est juste ce sentiment de légère panique même si c'est juste une chute artificielle. »

Pour ce qui est des réservoirs d’immersion, la première réaction de Heather a été le choc : « Subir ce froid était tout simplement choquant ! » Elle pensait que sa respiration était calme avant de tomber, mais dès qu'elle a été lâchée de la plate-forme, « C'était comme si j'étais à bout de souffle avant de toucher l'eau, puis dès que cette eau m’a touchée, j'ai senti une montée instantanée d'eau dans ma cavité nasale et je me suis mise à haleter de plus belle pour plus d'air. »

« C'était comme si j'étais à bout de souffle avant de toucher l'eau, puis dès que cette eau m’a touchée, j'ai senti une montée instantanée d'eau dans ma cavité nasale et je me suis mise à haleter de plus belle pour plus d'air. »

Elle a également ressenti une certaine désorientation en touchant l'eau et a déclaré que même si elle savait qu'il y avait des gens autour d'elle, c'était, pendant une seconde, comme si elle n'était pas dans un réservoir.

« Pendant une fraction de seconde, j'ai pensé que je n'étais pas en sécurité. Je fais du kayak depuis quelques années, et même si j'ai quelques années à mon actif, c'est toujours un choc et vous ne savez pas toujours ce qui va se passer. Vous voulez toujours respirer sous l'eau. Et vous pensez, je vais m'étouffer et descendre plus loin, parce qu'alors vous paniquez et vous n'êtes pas capable d'avoir l’esprit clair. »

Après avoir vécu ces expériences, Heather croit que si elle était dans son kayak et chavirait sans gilet de sauvetage, elle ne serait pas en bonne posture.

« Si je chavirais sur le lac Simcoe dans mon kayak sans mon gilet de sauvetage, dans de l'eau froide, et que je n'avais pas pris une respiration auparavant, je crois vraiment que j'aurais les poumons pleins d'eau et que je ne pourrais peut-être pas me retrouver en sécurité ! »