La plupart des gens savent ce qu’est la noyade. La noyade survient lorsque la respiration d’une personne est interrompue ou compromise parce que ses voies respiratoires sont immergées dans un liquide, comme de l’eau. Mais toutes les noyades ne sont pas mortelles. Lorsqu’une noyade n’entraîne pas de décès, on parle de noyade non mortelle. Toutefois, une noyade non mortelle peut entraîner de graves problèmes de santé à long terme.

Le Centre canadien de recherche sur la prévention de la noyade (DRPN) et la Société de sauvetage estiment que les noyades non mortelles sont de 4 à 4,5 fois plus fréquentes que les noyades mortelles en Ontario (selon les visites aux urgences et les hospitalisations dues à des noyades non mortelles, c’est-à-dire uniquement celles qui sont signalées). Cependant, ce chiffre est probablement plus élevé, car de nombreuses noyades non mortelles ne sont pas signalées.

Lorsque votre capacité à respirer est interrompue parce que vos voies respiratoires sont sous l’eau, vos poumons ne sont plus en mesure de fournir une quantité normale d’oxygène à votre corps. Cette réduction d’oxygène affecte rapidement vos organes, y compris votre cerveau et votre cœur. Lorsqu’une personne survit à une noyade, des effets à long terme sur sa santé et des handicaps peuvent se manifester, comme des lésions cérébrales entraînant des problèmes cognitifs et une atteinte aux poumons, causées par le manque d’oxygène survenu lors d’un événement de noyade non mortelle.

Statistiques de recherche

La recherche et le suivi des noyades non mortelles sont relativement nouveaux dans le système mondial de santé publique. De nombreux pays n’ont commencé que récemment à suivre et à signaler les noyades non mortelles ayant nécessité une visite aux urgences ou une hospitalisation.

Selon le rapport 2023 sur les noyades non mortelles en Ontario, les taux de noyades non mortelles sont les plus élevés chez les enfants et les jeunes. Cela diffère des noyades mortelles, où les taux sont les plus élevés chez les adultes. Les hommes représentaient environ les deux tiers des noyades non mortelles, ce qui diffère des noyades mortelles, où les hommes représentent près de 80 %.

Les jeunes enfants de moins de cinq ans manquent d’équilibre et de coordination et courent un risque accru de tomber dans l’eau s’ils ne sont pas surveillés ou si la personne qui les surveille est distraite (c.-à-d. hors de portée, en train de regarder son téléphone portable, de lire un livre, de parler à quelqu’un, absente de la pièce, etc.). Les enfants peuvent se noyer dans seulement 2,5 centimètres (un pouce) d’eau. Il est important de les surveiller de près et en permanence lorsqu’ils sont dans, sur ou à proximité de l’eau.

Les jeunes de 5 à 12 ans peuvent surestimer leurs propres capacités, sous-estimer la profondeur de l’eau ou la force du courant, ou relever un défi lancé par un ami. Surveillez toujours les jeunes lorsqu’ils sont dans, sur ou à proximité de l’eau.

Les hommes sont plus susceptibles d’être hospitalisés que les femmes pour des noyades non mortelles. Des études suggèrent que les taux de noyade plus élevés chez les hommes sont dus à une exposition accrue à l’eau et à des comportements plus à risque tels que nager seul, boire de l’alcool avant de nager seul et faire du bateau.

Ce qu’il faut faire

• Si vous êtes témoin d’une personne qui se noie, alertez un sauveteur ou appelez le 911.
• Si une personne que vous connaissez est victime d’une noyade non mortelle, elle doit être examinée par un professionnel de la santé après l’incident.
• Les symptômes de la noyade peuvent se manifester jusqu’à 72 heures après l’incident. Les symptômes tardifs de la noyade comprennent l’essoufflement, la difficulté à respirer, la toux et/ou une gêne thoracique. Une fatigue extrême, une irritabilité et des changements de comportement sont également possibles. Si vous remarquez des symptômes respiratoires, notamment une toux persistante ou un comportement inhabituel, consultez immédiatement un médecin. Si les symptômes sont graves, appelez le 911.
• La noyade est interrompue lorsque la personne est en mesure de recevoir de l’oxygène dans ses poumons. Selon la gravité de l’incident, le traitement de la noyade va de l’observation aux urgences en unité de soins intensifs.
• Les soins médicaux d’urgence sont essentiels après qu’une personne ait survécu à une noyade.

Prévention

• Portez un gilet de sauvetage ou un VFI.
• Apprenez les techniques de base de la natation et du sauvetage.
• Suivez un cours de navigation.
• Soyez prêt – Préparez-vous et préparez votre bateau.
• Sachez quels sont les risques associés aux masses d’eau naturelles (par exemple, les lacs, les rivières, les océans, etc.), y compris les dénivelés, les courants d’arrachement (RIP), etc.
• Naviguez sobre – Évitez de consommer de l’alcool ou des substances à proximité de l’eau.
• Soyez informé des dangers de l’eau froide.
• Évitez d’hyperventiler et/ou de retenir votre respiration sous l’eau.
• Prenez des précautions supplémentaires en cas de conditions médicales.
• Considérez les effets des médicaments.
• Apprenez la RCR

Les enfants sont les plus exposés au risque de noyade non mortelle. Lorsqu’ils sont dans, sur ou autour de l’eau, les enfants doivent toujours être surveillés activement par un adulte, quel que soit leur âge ou leurs capacités. La surveillance constante et ininterrompue d’un adulte signifie que vous concentrez toute votre attention, tout le temps, sur les enfants lorsqu’ils sont dans, sur ou autour de l’eau. Les jeunes enfants doivent rester à proximité d’un parent. Si un jeune enfant est hors de portée, c’est qu’il est trop loin, y compris dans la baignoire.

• Installez des clôtures à quatre côtés avec une porte autobloquante qui enferme les piscines et en empêche l’accès.
• Suivez la liste de contrôle de la piscine de la cour arrière.
• Surveillez attentivement les enfants et faites aussi attention à vos amis.
• Nagez dans des zones surveillées par des sauveteurs (« entre les drapeaux »).
• Adhérez au système des compagnons. Ne nagez ou ne faites jamais du bateau seul.

Rapport 2023 sur les noyades non mortelles en Ontario